भारत मे रेलवे दुर्घटनाओं से सम्बंधित मामला

• पश्चिम बंगाल में सिलीगुड़ी के निकट एक मालगाड़ी और एक यात्री रेलगाड़ी के बीच हुई टक्कर के बाद भारतीय रेलवे फिर से चर्चा में है। इस दुर्घटना में कम से कम नौ लोगों की मौत हो गई और 40 से अधिक घायल हो गए।

मुख्य बिंदु

• वर्ष 1995 से अब तक देश में सात घातक रेल दुर्घटनाएँ हुई हैं, जिनमें से पाँच में 200 से ज़्यादा लोगों की जान गई थी। सबसे ज़्यादा मौतें 358, जो वर्ष 1995 में फिरोजाबाद में हुई थी।
• ओडिशा के बालासोर में करीब एक साल पहले हुई कई ट्रेनों की टक्कर में 287 लोगों की जान चली गई थी। इन सात दुर्घटनाओं में कुल मिलाकर 1,600 से ज़्यादा लोगों की जान गई।
• रेलवे योजनाकारों के बीच यह व्यापक रूप से माना जाता है कि भारत जैसे बड़े, घनी आबादी वाले विकासशील देश में एक मजबूत रेलवे प्रणाली होनी चाहिए जो लोगों और अर्थव्यवस्था की जरूरतों को पूरा करने के लिए सड़क और हवाई परिवहन के साथ प्रतिस्पर्धा कर सके।
• न तो रेलवे बोर्ड और न ही केंद्र ने कभी इस अनिवार्यता से इनकार किया है।

रेलवे की गति दोगुनी करना

• दरअसल, सुरक्षा में सुधार और लाइन क्षमता में भारी वृद्धि करते हुए ट्रेनों की गति को दोगुना करने की योजनाओं की बार-बार घोषणा की गई है, क्योंकि अधिकांश ट्रंक मार्गों पर तीव्र भीड़भाड़ का सामना करना पड़ रहा है।
• लेकिन परिणाम बहुत निराशाजनक रहे हैं।
• भारतीय रेलवे ने यात्री और माल ढुलाई दोनों क्षेत्रों में लगातार बाजार हिस्सेदारी खो दी है।
• वास्तव में, वर्ष 2010-12 से माल और यात्री यातायात दोनों की कुल मात्रा स्थिर या घट गई है, जबकि हवाई और सड़क यातायात में प्रत्येक वर्ष 6-12 प्रतिशत की वृद्धि देखी गई है।
• वर्ष 2014-15 और वर्ष 2019-20 के बीच यात्री यातायात 995 बिलियन पास-किमी से घटकर 914 बिलियन पास-किमी रह गया और माल ढुलाई 682 और 739 बिलियन नेट टन-किमी के बीच स्थिर रही। वर्ष 2019-20 के बाद से लेकर अब तक की अवधि के लिए रेलवे ने इन यातायात के आंकड़ों को सार्वजनिक नहीं किया है।
• यह कोई अतिशयोक्ति नहीं है कि भारतीय रेलवे, जिसका रेल परिवहन पर एकाधिकार है, गंभीर संकट का सामना कर रही है।
• भारतीय रेल को एक गौण भूमिका में रखा जा सकता है, जहाँ यह मुख्य रूप से भारी माल ढुलाई और कुछ धीमी गति से चलने वाली यात्री गाड़ियों को ले जाती है, जैसा कि अमेरिका, कनाडा और ऑस्ट्रेलिया जैसे बड़े, कम आबादी वाले, आर्थिक रूप से उन्नत देशों में होता है।
• निश्चित रूप से, अपनी उच्च जनसंख्या घनत्व के साथ, भारत जैसा विशाल विकासशील देश रेल परिवहन में इतनी गिरावट बर्दाश्त नहीं कर सकता।

नियंत्रक एवं महालेखा परीक्षक की रिपोर्ट

• भारत के नियंत्रक एवं महालेखा परीक्षक (CAG) ने हाल ही में भारतीय रेल पर सुरक्षा, गति और समय की पाबंदी पर दो महत्वपूर्ण रिपोर्ट जारी की हैं।
• वर्ष 2019-20 के लिए गति और समय की पाबंदी पर रिपोर्ट कहती है कि वर्ष 2014 से वर्ष 2019 के बीच मेल और एक्सप्रेस ट्रेनों की औसत गति में कोई वृद्धि नहीं हुई है यह 50 से 51 किमी प्रति घंटे पर बनी हुई है
  • मिशन रफ्तार के तहत 75 किमी प्रति घंटे की औसत गति प्राप्त करने के दावों के विपरीत, जो वर्ष 2005 से हर पांच से सात साल में किसी न किसी रूप में सामने आता रहा है।
• जहां तक मालगाड़ियों का सवाल है, औसत गति में मामूली गिरावट आई है, जो बोर्ड के दावे के विपरीत है कि गति दोगुनी हो गई है।
• यहां यह उल्लेख करना प्रासंगिक होगा कि 20 वर्ष पूर्व भारतीय रेल ने कोच और लोकोमोटिव बनाने के लिए प्रौद्योगिकी और विनिर्माण क्षमताएं हासिल की थीं, ताकि अधिकतम परिचालन गति को 110-130 किमी प्रति घंटे से बढ़ाकर 160-200 किमी प्रति घंटे किया जा सके।
• दुर्घटनाओं पर आधारित दूसरी CAG रिपोर्ट भी उतनी ही चिंताजनक है।
• यद्यपि दुर्घटनाओं की संख्या में कुछ कमी आई है, लेकिन इसका मुख्य कारण मानवरहित रेलवे क्रॉसिंगों पर कर्मियों की तैनाती है।
• डेटा से पता चलता है कि पटरी से उतरने और टकराव के मामले में बहुत कम सुधार हुआ है।
• रिपोर्ट में परिसम्पत्तियों की विफलताओं, विशेषकर सिग्नल विफलताओं और रेल फ्रैक्चर की निरंतर उच्च दर के बारे में गंभीर चिंता व्यक्त की गई है।
• भारतीय रेल पर सबसे भयानक दुर्घटनाएं इन्हीं कारणों से हुई हैं। पिछले साल बालासोर में हुई कई ट्रेनों की टक्कर सिग्नल फेल होने के कारण हुई थी।
• स्पष्टतः, पिछले दो दशकों की गलत प्राथमिकताओं की गहन समीक्षा की आवश्यकता है, जो भारतीय रेल को अन्तिम गिरावट की ओर ले जा रही हैं।